Sam (17 ans) s'est engagé dans une spirale autodestructrice qui pourrait mener à sa mort. Il rentre de l'internat pour retrouver sa grand-mère anglaise en fauteuil roulant. Ruth est une ancienne photographe de guerre avec une soif de vivre et un amour de la bouteille. Sam se retrouve bientôt profondément confronté à son esprit alcoolique et à son culot. Leur première rencontre est maladroite; leur deuxième violente. Les choses empirent lorsque Sam se retrouve seul avec elle et son infirmière Sarah pendant les vacances scolaires.