Dewey Finn, guitariste et tête brûlée notoire, est anticonformiste dans l’âme. Il ne respecte rien ni personne et vénère la toute-puissance du rock and roll. Adepte fervent des solos de guitare d’ une vingtaine de minutes. Dewey est bien décidé à mener son groupe de rock à la victoire lors du prochain festival du Battle of the Bands … mais les autres membres de l’orchestre le virent comme un malpropre !
Dewey est totalement détruit et se morfond dans l’appartement qu’il partage avec Ned. Lorsqu’il répond à un appel téléphonique destiné à son colocataire, il accepte impulsivement un emploi de professeur remplaçant à la prestigieuse Horace Green Elementary School.
La très sévère directrice Mullins ne le quitte pas des yeux, mais si Dewey est nul en pédagogie, il est le meilleur quand il s’agit de motiver les jeunes et de leur donner confiance. Lorsqu’il surprend les élèves de cinquième répétant un morceau de musique, il décide de faire de cette bande de petits prodiges un groupe rock démentiel …